- O estudo mais recente da aliança global WeProtect revela um aumento de 87% no número de denúncias de material de abuso sexual de crianças.
- As conversas com crianças em plataformas de jogos sociais podem evoluir para situações de aliciamento de alto risco em 19 segundos.
- A IA está agora a ser utilizada para gerar material de abuso sexual de crianças online.
A WeProtect Global Alliance lançou o seu quarto relatório “Global Threat Assessement”, que revelou um aumento de 87% nos casos de material de abuso sexual infantil relatados desde 2019, com mais de 32 milhões de denúncias em todo o mundo. As conclusões deste estudo destacam a necessidade urgente de uma resposta coordenada e multifacetada para proteger as crianças de todo o mundo contra esta ameaça crescente.
O relatório, que faculta informações críticas sobre as ameaças online que as crianças enfrentam em 2023, descobriu ainda que houve um aumento de 360% nas imagens sexuais auto geradas de crianças com entre 7 e 10 anos, de 2020 a 2022 (ou seja, imagens tiradas pelas próprias crianças). Também revelou que as conversas com crianças em plataformas de jogos sociais podem evoluir para situações de aliciamento de alto risco em 19 segundos, com um tempo médio de aliciamento de apenas 45 minutos. Os ambientes de jogos sociais que facilitam o convívio entre adultos e crianças, a troca de presentes virtuais e os sistemas de classificação pública aumentam significativamente estes riscos.
Por outro lado, este estudo encontrou um aumento significativo da extorsão sexual financeira, sendo que as denúncias de danos aumentaram de 139 em 2021 para mais de 10.000 em 2022. Isto significa que os agressores preparam e manipulam crianças para partilharem imagens e vídeos sexuais de si mesmas e, em seguida, extorquem-nas para obter ganhos monetários. Muitos deles fazem-se passar por raparigas e abordam predominantemente rapazes com idades compreendidas entre os 15 e os 17 anos através das redes sociais. Este fenómeno resultou em diversos casos trágicos de suicídio por parte de crianças.
As novas tecnologias estão a aumentar as ameaças que as crianças enfrentam online. Desde o início de 2023, têm vindo a aumentar os casos de agressores que utilizam a IA generativa para criar material de abuso sexual de crianças online e explorá-las. Embora apenas menos de 1% dos ficheiros de material de abuso sexual infantil partilhados nas comunidades de criminosos sejam atualmente imagens foto realistas de abuso sexual infantil geradas por computador (CGI), o volume tem aumentado consistentemente desde agosto de 2022. No mês passado, a Austrália tornou-se o primeiro país do mundo a adotar medidas que exigem que as grandes empresas de tecnologia ajam para garantir que os produtos de IA não podem ser utilizados para gerar imagens e vídeos falsos (deepfake) de abuso sexual de crianças.
“O nosso relatório mais recente mostra a dimensão das ameaças que as crianças enfrentam online. A exploração e o abuso sexual de crianças online em todo o mundo exigem a nossa atenção e ação imediatas,” comentou Iain Drennan, Executive Director da WeProtect Global Alliance. “As novas capacidades tecnológicas agravam ainda mais os riscos já existentes, e a situação não é diferente em Portugal. A segurança das crianças não pode ser negociável. Para evitar que mais crianças sejam prejudicadas, os governos, os fornecedores de serviços online, as instituições de solidariedade social e as empresas têm de intensificar os seus esforços e trabalhar em conjunto para promover a mudança e proteger as crianças.”
A inversão das atuais tendências de abuso só será possível com uma maior definição de prioridades e um maior empenho de todas as partes interessadas envolvidas na resposta, capacitados e apoiados por legislação. Todos os atores, incluindo os governos, os fornecedores de serviços online e as organizações da sociedade civil, entre outros, são instados a:
- Investir em abordagens de saúde pública: Dar prioridade à prevenção e investir em intervenções dirigidas a quem cometeu, ou está em risco de cometer ou sofrer, abusos. Se investirmos na resposta ao problema apenas depois de o abuso ter acontecido, estamos a falhar perante as crianças.
- Centro de Direitos e Perspetivas das Crianças: Conceber intervenções que capacitem as crianças, removam as barreiras à identificação de abusos e permitam responsabilizar os fornecedores de serviços online.
- Implementar legislação alinhada a nível global: Impedir que os infratores explorem as lacunas legais através da adoção de regulamentos da Internet consistentes a nível global.
- Adotar uma abordagem de segurança por defeito: Implementar abordagens inovadoras para a conceção de tecnologia que deem prioridade à segurança do utilizador desde o primeiro momento, e não como uma reflexão posterior.
Algumas conclusões adicionais:
- Fosso nas perceções das crianças: Existe um abismo significativo entre as perceções das crianças sobre os riscos online e a manifestação real do abuso online. Está comprovado que os agressores são muitas vezes conhecidos da criança e que as plataformas privadas são onde ocorre a maior parte dos danos sexuais. Este facto enfatiza a necessidade de melhorar a informação sobre segurança online adequada a cada idade, bem como de processos de denúncia acessíveis.
- Pornografia como precursor? O relatório destaca provas emergentes de uma correlação entre a visualização frequente de pornografia e o acesso a material de abuso sexual de crianças online.
- Grupos minoritários são alvo: As minorias vulneráveis e os grupos marginalizados, incluindo por orientação sexual, raça, etnia ou deficiência, estão desproporcionadamente expostos a danos sexuais online.
- A instabilidade global aumenta os abusos: A pobreza, a desigualdade e as crises globais, como a pandemia de COVID-19, a guerra na Ucrânia e as alterações climáticas, contribuem para o aumento da exploração e do abuso sexual de crianças.
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